Ročno kolo prenaša moč z vrtenjem za nadzor delovanja mehanske naprave. Mehanska naprava ima običajno krmilno ročico, na katero je pritrjeno ročno kolo. Z vrtenjem ročnega kolesa se premika ročica, s čimer se nadzoruje delovanje mehanske naprave. Smer in hitrost vrtenja ročnega kolesa določata smer in hitrost mehanske naprave.
Ročno kolo je običajno povezano z zobniškim sistemom znotraj mehanske naprave, ki prenaša moč, ki jo ustvari vrtenje ročnega kolesa, na mehansko napravo prek zobnikov. Zobniki ročnega kolesa se običajno povežejo z zobniki znotraj mehanske naprave, kar omogoča prilagajanje hitrosti mehanske naprave s prilagajanjem zobnikov različnih velikosti.
